熱軋方鋼是指其寬度大于高度的鋼材，主要用于鋼結(jié)構(gòu)制造業(yè)、機(jī)械制造業(yè)、汽車工業(yè)、礦山機(jī)械、起重機(jī)械及其它產(chǎn)業(yè)用材。因而對(duì)扁鋼的要求比較嚴(yán)厲，其生產(chǎn)扁鋼的不同工序進(jìn)行都非常嚴(yán)厲，其間扁鋼的退火處理就是一項(xiàng)很嚴(yán)厲的工序。扁鋼的退火是將鋼加熱到產(chǎn)生相變或部分相變的溫度，保溫一段時(shí)間后，在爐中或埋入爐中或?qū)嵝暂^差的介質(zhì)中，使其以適宜速度冷卻的一種金屬熱處理辦法。既為了消除和改進(jìn)前道工序留傳的安排缺陷和殘余應(yīng)力，避免工件變形、開裂;軟化鋼材以便進(jìn)行切削加工，細(xì)化晶粒，改進(jìn)安排以提高工件的機(jī)械性能;又為后續(xù)工序作好準(zhǔn)備。當(dāng)溫度低于必定的溫度值時(shí)，熱軋方鋼會(huì)變成脆性狀況，其沖擊吸收功會(huì)顯著下降。這種現(xiàn)象被稱為冷脆性。在高強(qiáng)度金屬材料的低應(yīng)力脆性開裂過程中，材料結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)離平坦均和各向同性。
    當(dāng)熱軋方鋼被冷拉時(shí)，它會(huì)在使用過程中開裂，幾乎沒有塑性變形。一般來說，均是脆性開裂。
    合格的熱軋方鋼具有足夠高的高溫強(qiáng)度和高溫塑性。因而，熱軋方鋼不僅要求在常溫和瞬時(shí)高溫下有足夠高的抗拉強(qiáng)度和塑性，并且要求有足夠高的持久強(qiáng)度和塑性，以確保在高溫下，特別是在蠕變泄漏條件下的長時(shí)間安全運(yùn)行。